O bandido do Rio das Mortes

Abstract

Bernardo Joaquim da Silva Guimarães (Ouro Preto, MG, 10 de março de 1825 - Ouro Preto, MG, 10 de março de 1884), advogado, jornalista, poeta, romancista, produziu vasta e diversificada obra literária, cultivando a feição urbana, a regionalista-sertanista, a indianista e a histórica. Dessa última modalidade, destaca-se O Bandido do Rio das Mortes, romance histórico em continuação ao Maurício ou Os Paulistas em S. João d’El-Rey (1877), e nos quais aborda o episódio da Guerra dos Emboabas. Publicado em 1904, pela Imprensa Oficial do Estado de Minas Gerais, O Bandido do Rio das Mortes veio ao público graças aos esforços da viúva Teresa Guimarães, que logrou reaver trechos esparsos do romance, e do padre Pio de Sousa Reis, que conseguiu autorização do Congresso Mineiro para a impressão do trabalho por conta do Estado de Minas Gerais, como informa Afonso Celso no prefácio do livro. No processo de elaboração dos romances Maurício e O Bandido do Rio das Mortes, Bernardo Guimarães percorreu a região de São João del Rei (hoje Tiradentes), conversando com tropeiros e garimpeiros em busca de informações acerca dos costumes, tradições e linguagem do sertão mineiro. Inspirado na ficção praticada por José de Alencar, O Bandido do Rio das Mortes, ao contrário do que faria supor o título do romance, explora a paixão de Maurício por Leonor, filha do capitão-mor, também cortejada pelo fidalgo Fernando, e o profundo ódio entre os bandeirantes, conquistadores das minas de ouro das Minas Gerais, e os reinóis, pano de fundo em torno do qual se constrói o universo ficcional calcado em poucas situações e tipos humanos, movidos por um psicologismo esquemático.

A Guerra dos Emboabas foi um confronto travado, de 1707 a 1709, entre os bandeirantes paulistas e os portugueses e migrantes das demais partes do Brasil, sobretudo da costa leste nordestina (grupo apelidado de “emboabas” pelos paulistas), pelo direito de exploração das recém-descobertas jazidas de ouro, na região de Minas Gerais.