Journal intime de Benjamin Constant

Abstract

Benjamin Constant (1767-1830) foi um pensador, escritor e político franco-suíço. Era descendente de uma família francesa huguenote que antes de seu nascimento havia se mudado para a Suíça em busca de refúgio contra a perseguição religiosa: de orientação calvinista, a herança protestante se fez marcadamente presente em toda obra do autor. Os dois anos (1783 - 1785) que Constant passa em Edimburgo – período em que conheceu obras que muito influenciaram sua ideologia e escrita, como William Blackstone, David Hume, Adam Smith, Adam Ferguson, Dugald Stewart, entre outros – foram decisivos para sua formação intelectual: o autor se envolve com a carreira política, procurando introduzir os princípios do liberalismo clássico britânico na vida política francesa. Entre os anos de 1788 e 1794, Constant serviu à corte do duque de Brunswick, e em 1789 casou-se com Wilhelmine von Cramm, uma dama da corte. Pouco tempo depois, Constant inicia um relacionamento com Charlotte von Hardenburg, com quem se casa secretamente 15 anos mais tarde e cuja relação foi retratada em seu romance Cécile, que só veio a público na metade do século XX. Em 1794, no entanto, Constant divorcia-se de sua esposa e retorna a Paris em 1795 com aquela com quem manterá um relacionamento intelectual e político tempestuoso, mas bem sucedido: Mme. de Staël. Benjamin Constant se envolveu em diversos movimentos referentes à revolução de 1789: atuou como publicitário e político da Revolução Francesa, tendo inclusive integrado a Assembleia Nacional Francesa. A obra do autor, que possui uma quantidade expressiva de ensaios sobre política e filosofia – dentre elas Cours de politique constitutionnelle (1818-1820) e De la liberté des Anciens comparée à celle des Modernes (discurso proclamado em 1819), além de romances, como Cécile (1811) e Adolphe (1816), conta ainda com escritos de cunho autobiográfico, como Le Cahier rouge (não publicado até 1907) e seu Journal intime (1895), um diário escrito pelo autor entre os anos de 1804 e 1816, e que está divida em quatro partes: “Introduction”, um longo preâmbulo escrito por D. Melegari, no qual podemos encontrar uma pequena biografia do autor, com a apresentação dos fatos que marcaram sua vida – sobretudo na política -, de suas principais ideias e tópicos da elaboração de algumas de suas obras; “Journal intime de Benjamin Constant”, no qual se encontra um relato de sua vida pessoal, literária e política em forma de diário, em primeira pessoa; “Lettres de Benjamin Constant à sa famille”, em que podemos encontrar uma coletânea de cartas enviadas pelo autor a membros de sua família, dentre eles e sobretudo às suas tias Condessa de Nassau e Pauline (Condessa de Loys); e “Lettres de Benjamin Constant à Mme de Charrière de Tuyll”, na qual está disposta uma coletânea de cartas enviadas a Mme de Charrière de Tuyll, compositora e escritora holandesa de expressão francesa. A edição conta ainda com dois apêndices - “Appendice A”, em que estão elencadas algumas obras de autoria de Constant, e “Appendice B”, que se constitui de uma lista de publicações sobre o autor – e com diversas gravuras, dentre elas algumas do próprio Benjamin Constant na infância, juventude e idade adulta e de algumas personalidades citadas ao longo da obra.