Histoire des oracles

Abstract

Bernard Le Bouyer de Fontenelle foi um cientista, filósofo, escritor e dramaturgo francês que nasceu em Rouen, cidade situada no noroeste da França, em 11 de fevereiro de 1657, e faleceu em 9 de janeiro de 1757, com quase 100 anos, em Paris. Sobrinho dos acadêmicos e dramaturgos franceses Pierre e Thomas Corneille, frequentou o Colégio dos Jesuítas, estudou Direito e se dedicou muito cedo à literatura. Aos vinte anos foi contratado por seu tio Thomas como colaborador de sua revista Le Mercure galant, que tratava de diversos assuntos, sobretudo publicava histórias para entretenimento dos leitores e poesias. Em 1680 publicou a tragédia Aspar, cuja representação foi um fracasso. Ele, então, retornou para Rouen, e publicou entre 1682 e 1687 textos que o tornaram mais conhecido como filósofo e cientista do que como poeta (ele escreveu valiosos poemas, óperas e tragédias). Entre suas numerosas obras, as mais conhecidas são: La République des philosophes (A República dos Filósofos), romance utópico que exalta uma democracia radical, materialista e ateia; Les Dialogues des Morts (Diálogos dos Mortos), nos quais reproduz diálogos fictícios entre Sêneca e Scarron, Sócrates e Montaigne; um artigo irônico sobre a rivalidade entre as religiões judaica, católica e calvinista; Entretiens sur la pluralité des mondes (Debates sobre a pluralidade dos mundos), um ensaio sobre astronomia, no qual Fontenelle populariza os conhecimentos de Descartes e Copérnico; De l'origine des fables (Da origem das fábulas), um tratado sobre a origem das fábulas. Um homem dotado de vasto conhecimento, além de muitos ensaios científicos, escreveu também sobre a história do teatro e reflexões sobre poesia. Em 1687 publicou uma de suas grandes obras, Histoire des Oracles, um ensaio no qual denuncia a crença em superstições, traz à tona a história dos oráculos e semeia dúvidas sobre aspectos sobrenaturais. Inspirado em um tratado latino sobre oráculos, escrito pelo médico holandês Antonius van Dale em 1683, examina alguns comportamentos irracionais, baseados em crenças, e suscita, em sua obra, reflexões pungentes a respeito do assunto, promovendo um ataque direto ao cristianismo.