Contos populares do Brazil

Abstract

Sílvio Vasconcelos da Silveira Ramos Romero (Lagarto, SE, 21/05/1851 – Rio de Janeiro, RJ, 18/06/1914), professor, crítico, historiador, jornalista, jurista, folclorista, figura das mais controversas da vida cultural brasileira, foi autor de vasta obra, da qual fazem parte os Contos populares do Brasil, livro publicado em Lisboa, pela editora Nova Livraria Internacional, em 1885. A valorização e recolha das produções folclóricas vêm ao encontro do nacionalismo literário defendido pelo historiador segipano, para quem a realidade brasileira não era lusa, nem negra, nem indígena, porém mestiça, sendo o folclore testemunho do processo de mestiçagem cultural, conforme o autor vai dizer na “Advertência”: “O brasileiro é resultado das três almas que se reuniram, e por isso só colhemos os contos que nas vilas e fazendas do interior correm de boca em boca”. Dividida em três tópicos: “Tradições de origem européia”, “Tradições de procedência africana” e “Tradições das raças selvagens do Brasil”, a edição de 1885, publicada em Portugal, foi escrita a pedido do livreiro Carrilho Videira, sob a direção do escritor português Teófilo Braga, que assina a introdução da obra. Em nota preliminar, Teófilo informa ter modificado o plano original de Sílvio Romero, “completando a representação dos elementos étnicos do Brasil com o que atualmente se conhece das tradições dos indígenas”. Vale ressaltar que a introdução aos Contos populares do Brasil, denominada “Sobre a novelística brasileira”, foi incorporada à obra de Teófilo Braga, Contos tradicionais do povo português (1883). Furioso com as modificações efetuadas pelo escritor português, Romero escreveu um protesto, denominado Uma esperteza: os cantos e contos populares do Brasil e o sr. Teófilo Braga, publicado no Rio de Janeiro, pela Tipografia da Escola, do editor Serafim José Alves, em 1887. O clima polêmico em torno da publicação de Contos populares do Brasil, em Portugal, responde pelo ambiente de acentuado nacionalismo, no interior do qual a redefinição dos limites das culturas brasileira e portuguesa voltava à pauta das discussões.