Sésame et les lys: des trésors des rois, des jardins, des reines

Abstract

John Ruskin foi um escritor, poeta, pintor e crítico de arte britânico que nasceu em Londres no dia 8 de fevereiro de 1819 e faleceu em 20 de janeiro de 1900. Seus ensaios sobre arquitetura e arte foram de grande influência na Era Vitoriana e repercutem até os dias de hoje. Graças à fortuna de sua família, pôde dedicar sua vida à escrita. Seus pensamentos, arraigados ao movimento romântico, enfatizam a sensibilidade subjetiva em contrapartida com a razão. Quem tornou disponível a obra de Ruskin na França foi Marcel Proust, traduzindo como entusiasta e estudioso do escritor, sua obra para o francês, e é ele quem também faz o prefácio da obra Sésame et les lys: des trésors des rois, des jardins, des reines. No prefácio, agregando prestígio à obra de Ruskin, Proust ressalta o valor e a importância da leitura. O livro apresenta duas conferências feitas por John Ruskin, sendo Sésame a primeira conferência e Les Lys a segunda. O título escolhido pelo autor faz referência à palavra mágica que abre a porta para os ladrões dos contos de aventura de Ali-Babá e os 40 Ladrões, dessa forma, ele cria a alegoria da leitura que nos abre portas e, também, assim como ao abrir a porta da caverna os ladrões encontram dentro dela o tesouro procurado, John faz alusão sobre onde está encerrada a grande sabedoria humana: nos livros.

John Ruskin (1819-1900) foi um escritor inglês e professor em Oxford de 1869 a 1884. Especialista em arte, foi autor de Modern Painters (Os pintores modernos, 1843-1860, cinco volumes), em que defendeu a pintura de William Turner. Escreveu também The Seven Lamps of Architecture (As Sete lâmpadas da arquitetura, 1849), em que afirmou serem arte e arquitetura a expressão da religião e da moral de um povo; e Stones of Venice (As pedras de Veneza, 1851-1853), consequência de uma viagem a cidades italianas, além de The Elements of Perspective (Elementos de perspectiva, 1859), dentre vários outros, passando posteriormente a dedicar-se a problemas de educação, moral e religião, com livros como Sesame and Lilies (Sésamo e os lírios, 1865) e The Bible of Amiens (A Bíblia de Amiens, 1880-1885). Sésamo e os lírios: tesouros dos reis, dos jardins das rainhas é um dos livros mais conhecidos de Ruskin. Traduzido, minuciosamente anotado e prefaciado por Marcel Proust, em texto célebre intitulado “Sobre a leitura” – Proust que foi também tradutor de A Bíblia de Amiens – apresenta as concepções de Ruskin quanto ao papel do homem e da mulher na sociedade em duas conferências, a primeira delas intitulada “Tesouros dos reis”, a segunda, “Jardins das rainhas”. Trata, contudo, também da utilidade da leitura a partir de duas questões, “como e o quê é preciso ler?”, mas também “por que ler?” (p.170), às quais responde, dentre outras coisas, pela capacidade de a leitura de nos colocar em contato com “os homens mais sábios e maiores sobre tudo o que merece reflexão” (p. 173). Assinalaria, igualmente, com o papel da mulher na educação dos jovens, sobretudo na segunda conferência, em que veria essa educação associada com uma renúncia de si, na “doçura apaixonada de uma devoção modesta” (p.190).